Page 9 - focusUnimore_luglio-agosto2020

dalla Commissione Europea nell’ambito del cervello, come l’ippocampo, deputate all’apprendi-
programma H2020 per un totale di oltre 7 mento, alla memoria e al controllo emozionale. HER-
milioni di euro ed entrambi beneficiano dell’azione MES avrà proprio l’obiettivo di ricostruire la parte
di coordinamento svolta dal Consorzio Nazionale di ippocampo danneggiata da questa forma

Interuniversitario per la Nanoelettronica (IU. di epilessia. I ricercatori creeranno da una parte il
NET), partecipato da Unimore, che si conferma un in- tessuto dell’ippocampo in laboratorio, e dall’altra una
teressante strumento di potenziamento delle opportu- neuroprotesi neuromorfa, ovvero un dispositivo elet-
nità di partecipazione a grandi network internazionali. tronico che imita il comportamento dei neuroni. I due

Spostando lo sguardo a ciò che si muove nell’ambito costrutti artificiali, uno biologico e l’altro elettronico,
del Dipartimento di Scienze Biomediche, Me- saranno impiantati nel cervello nella zona danneggia-
taboliche e Neuroscienze troviamo due progetti ta. La neuroprotesi, munita di intelligenza artificiale,
che si inseriscono in un mondo di ricerca che solo guiderà il tessuto impiantato in una corretta integra-
pochi anni fa poteva essere inimmaginabile o fanta- zione con l’ambiente naturale evitando le alterazioni
scientifico: HERMES e Smart-Brain. tipiche dell’epilessia. Il dispositivo servirà, quindi, da
“allenatore” per il tessuto ricreato in laboratorio e sarà
Questi due progetti si occupano di tessuto cere- dismesso una volta instaurata una completa rigene-
brale in modi molto diversi: il primo per studiare la razione dell’area cerebrale ed il recupero della sua

possibilità di rigenerare tessuti cerebrali non normale funzione.
solo in laboratorio, ma anche attraverso l’utilizzo di
protesi neuromorfe; mentre il secondo per studiarne L’obiettivo è dimostrare che è possibile instaurare un
l’organizzazione attraverso tecniche di microsco- dialogo tra sistemi biologici e sistemi artificiali, così da
pia ottica e l’utilizzo di tecniche innovative ottenere tecnologie bioibride per la cura del
di imaging basate su AI. cervello malato. L’approccio utilizzato mira a su-
perare la medicina rigenerativa come approccio pura-
Il progetto HERMES mira a rigenerare il tessuto ce- mente biologico: è necessario aiutare il nuovo tessuto
rebrale danneggiato e allenare i neuroni a un corretto ad integrarsi correttamente nel cervello ospite appro-
funzionamento attraverso l’uso combinato di compo- dando alla medicina rigenerativa potenziata.
nenti biologiche e artificiali.
Il progetto HERMES è coordinato dall’IIT-Istituto Italia-
Si partirà dalla cura dell’epilessia, ma, se la ricerca no di Tecnologia ed ha ricevuto un finanziamento
dovesse dare i risultati sperati, le prospettive si allar- di oltre 8 milioni di euro dalla Commissione
gheranno anche ad altre condizioni patologiche in cui Europea nell’ambito dei progetti tecnologicamente
vi sia un danno irrimediabile al cervello, come trau- più ambiziosi, i FET-Future and Emerging Technolo-
mi, ictus e malattie neurodegenerative.
gies.
Almeno cinquecentomila italiani soffrono di epilessia e Il consorzio comprende 12 partner in tutta Europa,
un terzo di questi non risponde alle terapie farmaco- tra cui oltre a IIT e Unimore, l’Università degli Studi di

logiche. Inoltre, quando l’area compromessa è troppo Verona, il Politecnico di Milano, Eurokleis S.r.l., Agen-
estesa e diffusa nel cervello, i pazienti non possono cia Estatal Consejo Superior de Investigaciones cien-
essere considerati buoni candidati per la chirurgia.
tificas (Madrid, Spagna), Aarhus Universitet (Aarhus,
In HERMES gli scienziati studieranno l’epilessia del Danimarca), University of Glasgow (Glasgow, Regno

lobo temporale: una forma particolarmente gra- Unito), TTY-Saatio (Tampere, Finlandia), Fundacion In-
ve di epilessia poiché è spesso resistente alle attuali stituto de Estudios de Ciencias de la Salud de Castilla
terapie farmacologiche, e, inoltre, coinvolge aree del y Leon e Universidad de Salamanca (Soria, Spagna),

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